Razmotrimo ovaj slučaj: Mladić mora biti u bolnici da bi bio sa svojom ženom na porodu; nakratko dođe kući da pokupi nekoliko zaliha prije nego što se vrati. Upravo kad se sprema zatvoriti vrata prije nego što ode, primijeti da se kavez za ptice čini pomalo nečistim. Osjeća da ima minutu da očisti mrvice prije nego što ode; 20 minuta kasnije, zaprepašten primijeti da je zaboravio na svoju ženu i rođenje njihova djeteta, te da je sve to vrijeme uporno čistio kavez prilično sitno. Svatko se može malo previše angažirati u nečemu što nije sasvim razumno; ali ići ovako daleko, vrlo je lako posumnjati na ADHD. Nekada je bilo da su djeca s ADHD-om ili ADHD-om iz djetinjstva bila jedina vrsta; danas su ta djeca odrasla u odrasle osobe s ADHD-om, koji su jednako pogođeni.
Ljudi lako gube strpljenje s ADHD djecom, kao i odraslima. Samo su tako dobro prilagođeni u svakom drugom pogledu, toliko očito inteligentni i toliko sposobni da se svaki problem lako pripisuje lošim stavom. “Zar se ne bi mogli koncentrirati da su pokušali”, pitaju se ljudi. Ne bi li mogle biti manje ljuspice i nepouzdane? To stvarno nije baš ljubazno; Djeca s ADHD-om zapravo nisu takva po svom izboru – ADHD se slučajno nalazi u mozgu na vrlo temeljan način nad kojim nemaju kontrolu. Odrasli s ovim problemom, često frustrirani svojom sudbinom, u iskušenju su pronaći nekoga koga će okriviti. ADHD se obično javlja u obiteljima, a nestrpljiv roditeljski stil lako može privući svu krivnju. Međutim, kako se to događa, niti jedna vrsta roditeljskog stila zapravo ne uzrokuje ADHD; neke vrste bi to ipak mogle pogoršati.
Za većinu djece i odraslih s ADHD-om to nije moglo doći dovoljno brzo, službeno priznanje bolesti u SAD-u 1998. godine. Sada kada postoji legitiman naziv za njihovu patnju, ljudima bi trebalo biti lako pronaći malo više suosjećanja za svoju sudbinu. Nije da itko lako otpušta tetrijeba s osobama koje pate od ADHD-a. Cinici se pitaju je li ADHD samo izmišljena nepostojeća bolest koju je proizvela farmaceutska industrija da bi mogla prodati još nekoliko lijekova. Ima i onih koji se pitaju stvaraju li računalne viruse ljudi antivirusnog softvera samo da bi mogli prodati protuotrov. Ali ima zrnce nečega u onome što naplaćuju. Lijek koji se koristi za liječenje ADHD-a, Ritalin, prodavao se nevjerojatno dobro u posljednjih pet godina: više kao roba nego kao pažljivo propisan lijek.
Ali nema potrebe brinuti se s teorijom zavjere u ovom trenutku; medicinska je zajednica sklona pretjeranoj reakciji kao i svaka druga. Jednom kada se ova relativno nova bolest pravilno uspostavi, nesumnjivo će postojati odgovarajući protokol koji će se slijediti o načinu propisivanja. Za sada postoji mnogo internetskih kvizova koji će vam pomoći u dijagnosticiranju bolesti. Ne možete samo sebi reći: “O, imam problema s koncentracijom, nestrpljiv sam i ne mogu mirno sjediti – sigurno imam ADHD”. Moguće je da ste samo pametniji od većine i da ste nestrpljivi u situacijama bez izazova.